DVD A LA LOUPE

Résumé : Vous cherchez quelqu'un capable d'infiltrer une organisation secrète ou encore de voler une formule scientifique qui pourrait changer la face du monde? Si vous y mettez le prix, le Saint est votre homme...

Avis : A peine sorti de deux adaptations de romans de Tom Clancy avec Harrison Ford dans le rôle de Jack Ryan, le réalisateur australien Phillip Noyce se lance dans l'adaptation sur grand écran de la série télévisée "Le Saint", elle-même issue des romans de Leslie Charteris et immortalisée dans les années 60 par l'acteur Roger Moore alors qu'il avait quitté l'armure d'Ivanhoé et pas encore revêtu le smoking de James Bond. Mais à part la référence au personnage, le film n'a pratiquement aucun point commun avec la série TV, ni dans le scénario, ni dans l'atmosphère générale. Cette fois-ci c'est Val Kilmer qui se glisse dans la peau de Simon Templar, le roi du déguisement capable de se fondre n'importe où pour parvenir à ses fins, et son style se démarque nettement de celui de Moore. Mais si l'on n'est pas un adepte inconditionnel de la série TV, et que l'on regarde ce film sans références, il apparaît comme un excellent film d'aventure, avec une intrigue intéressante, du rythme et un suspense certain, et on le comparera plutôt à un James Bond, le héros étant toutefois d'une personnalité fort différente.

Le film commence par l'enfance de celui qui allait devenir le Saint (joué à ce moment là par le jeune Adam Smith), ce qui permet de bien camper la personnalité future de Templar, cambrioleur de haut vol capable de changer sans cesse d'apparence et utilisant les outils les plus high-tech pour réussir ses coups. Son passé sombre n'en fait néanmoins pas un vulgaire escroc, mais plutôt un Arsène Lupin moderne capable de sentiments et de droiture. Lorsque Ivan Tretiak, un homme d'affaires crapuleux de Moscou, magnat du pétrole, lui propose une somme considérable pour dérober le secret de la fusion froide mise au point par le professeur anglais Emma Russell, Templar voit là l'occasion d'une dernière affaire lui permettant de prendre sereinement une retraite dorée. Seulement Emma Russell est une jeune femme belle, intelligente, et surtout désintéressée et travaillant pour le bien de l'humanité, pas pour que certains s'enrichissent sur le dos des autres, sa découverte devant permettre de solutionner le problème de l'énergie dans le monde. Templar tombe amoureux du joli professeur et va devoir la protéger contre Tretiak et ses sbires. C'est l'occasion de voir des scènes d'action assez enlevées mais sans surenchère, de nombreux traits d'humour, mais aussi des moments plus dramatiques, plusieurs scènes ayant été tournées en fonction du scénario initial qui prévoyait la mort d'Emma.

Val Kilmer n'a pas grand chose à se reprocher, avec un jeu varié alors qu'il se montre dans le film sous une dizaine d'apparences différentes, la tonalité générale étant de donner un côté plutôt sombre au personnage de Templar. Mais le film est illuminé par Elisabeth Shue qui incarne une scientifique à la fois déterminée et volontaire, mais aussi vulnérable et émouvante, et irrésistiblement craquante. Les méchants sont Ivan Tretiak (Rade Serbedzija, que l'on peut voir dans des films bien différents tels que Stigmata, Eyes Wide Shut et Batman begins) et son fils Ilya (Valery Nicolayev), très réussis, et l'on sait qu'il faut a minima des méchants charismatiques pour faire un bon film, ce qui est ici le cas. Comme souvent dans le genre, la crédibilité des situations est un peu mise à mal au profit de l'action et du suspense mais cet effet n'est pas vraiment gênant. La réalisation de Noyce est très professionnelle, et le scénario donne l'occasion de montrer de belles images de l'université d'Oxford et de sa fameuse librairie, et de Moscou avec la Place Rouge. Le film bénéficie aussi d'une musique originale et très réussie due à Graeme Revell. "Le Saint" est un bon divertissement, ses limites étant celles des films d'action qui ne cherchent pas la profondeur et ont donc du mal à marquer l'esprit.

 
Le saint