DVD A LA LOUPE

Résumé : Au château de Nockmaar, une femme met au monde une petite fille au destin exceptionnel : une prédiction raconte qu'elle détrônera un jour la cruelle reine Bavmorda. Celle-ci veut tuer le bébé, mais la sage-femme le confie à la rivière sur un radeau d'osier. Willow, un nain appartenant au peuple des Nelwyns, découvre l'enfant abandonné et le recueille…

Avis : Les années 80 furent assez riches en heroïc fantasy, avec des films comme les "Conan", "Lady Hawke" ou "Legend". "Willow", sur un scénario de George Lucas qui venait de terminer sa première trilogie "Star Wars", est certainement, à son époque, une des oeuvres les plus abouties du genre, profitant des débuts de l'utilisation des effets numériques au cinéma et ouvrant ainsi la voie à la phénoménale trilogie du "Seigneur des Anneaux". Réalisé par Ron Howard, ce film a connu un succès significatif (même s'il a constitué une légère déception pour les studios qui en espéraient encore plus) et reste encore aujourd'hui un excellent divertissement familial.

Le scénario jongle avec le cortège habituel des personnages du genre, les nains, les elfes, les fées aux pouvoirs maléfiques, et les dragons, dans une ambiance médiévale avec châteaux forts et guerriers en armures. Le ton est un habile dosage entre des moments dramatiques entretenant le suspense, et propres à effrayer les plus jeunes, et un humour quelquefois proche de la parodie évitant une atmosphère pesante. On notera également plusieurs références cinématographiques très nettes : "Blanche Neige" (la Reine Bavmorda), "Les Dix Commandements" (le bébé sauvé des eaux), et le personnage de Madmartigan ressemble beaucoup au Han Solo de "Star Wars". L'histoire est assez linéaire, et assez prévisible, mais on suit avec plaisir les efforts du nelwyn (peuple nain) Willow Ufgood pour ramener à un village de daikinis (peuple de taille normale) une toute petite fille trouvée dans un panier au bord de l'eau. Au début de son périple, Willow (Warwick Davis) ignore que le bébé est recherché par les sbires de la terrible reine Bavmorda (Jean Marsh) dans le but de le mettre à mort. Ces sbires sont menés par la belle Sorsha (Joanne Whalley), la propre fille de Bavmorda, et Willow va trouver de l'aide auprès d'un voleur de grand chemin, Madmartigan (Val Kilmer), qu'il a délivré de la cage où il était enfermé. Heureusement Sorsha n'a pas la noirceur de sa mère et elle tombe amoureuse de Madmartigan. Tout cela donne l'occasion de scènes plus ou moins épiques, et plus ou moins comiques, dans des décors variés allant des lacs et des sous-bois aux montagnes enneigées, le tout souligné par une des meilleures compositions musicales de James Horner. Les poursuites à cheval et les combats à l'épée constituent les principales scènes d'action, et il faudra aussi que nos héros viennent à bout d'un terrible dragon à deux têtes avant de pouvoir affronter Bavmorda et ses sortilèges.

Le casting est réussi, avec de nombreux acteurs nains jouant les Nelwyns (parmi eux on trouvera Kenny Baker, qui venait de passer trois épisodes de Star Wars en robot R2D2) et un couple Whalley-Kilmer tellement bien assorti que les deux acteurs allaient se marier à la fin du film. Les effets spéciaux, bien que révolutionnaires à l'époque du tournage, ont un peu vieilli : le dragon n'est ni très réaliste ni très effrayant, et les elfes ne sont pas toujours bien intégrés à l'image (les acteurs Rick Overton et Kevin Pollak ont été rapetissés jusqu'à une hauteur de quelques centimètres). Mais cela n'empêche pas de suivre le périple aventureux destiné à sauver la petite Elora, à travers les paysages magnifiques de Nouvelle Zélande où a été tourné le film, et les deux heures passent sans que l'on s'ennuie. "Willow" s'adresse sans conteste à un public jeune, dans la lignée de "La guerre de Etoiles" que Lucas destinait avant tout aux enfants. Mais les adultes peuvent aussi y trouver leur compte pour autant que la poésie et la féerie, et la lutte éternelle du bien contre le mal, ne les rebutent pas.

 
Willow - Edition spéciale