DVD A LA LOUPE

Résumé : Mad Max retrouve le chemin de la civilisation : Barter Town, la ville du troc, métropolis de l'ère post-atomique, gouvernée par l'inquiétante Entité... des combats redoutables l'attendent sous le Dôme du Tonnerre où l'objectif est plus que jamais de survivre dans cet enfer de violence.

Avis : Après deux épisodes dans le style road-movie violent et déjanté, le troisième épisode des aventures de Max Rockatansky marque un changement très net en montrant des affrontements au sein de communautés constituées, et non plus dans les étendues désertiques de l'Australie, l'utilisation de véhicules motorisés passant également largement au second plan. Le scénario se passe toujours dans un futur post-apocalypse, et le réalisateur George Miller, ici assisté par George Ogilvie, va encore plus loin que dans le deuxième épisode pour montrer la déchéance des civilisations dans une ère où, le pétrole ayant disparu, l'énergie est produite par du méthane en provenance d'excréments de porcs élevés spécialement pour la circonstance. Très attendu après le succès de "Mad Max 2", cet épisode a plutôt déçu même si certains ont apprécié son caractère moins violent, surtout dans sa partie centrale.

En arrivant à Barter Town après s'être fait dévaliser de sa carriole traînée par des chameaux, Max (Mel Gibson est bien entendu toujours là pour interpréter le rôle qui l'a révélé au grand public) va se trouver confronté à Entité (Tina Turner), la maîtresse des lieux. Celle-ci exige de lui qu'il la débarrasse de Maître et Bombe, un couple constitué d'un nain intelligent (Angelo Rossito) monté sur les épaules d'un colosse stupide (Paul Larsson), qui règnent sur le monde souterrain où sont élevés les porcs. Maître, fort de son emprise sur la production d'énergie, s'oppose sans cesse à Entité, et Max devra affronter Bombe sous le Dôme du Tonnerre, dans un combat où tous les coups sont permis. Max refusant de tuer Bombe vaincu, il sera exilé en plein désert où, presque mourant, il sera recueilli par une tribu d'enfants perdus vivant dans une oasis. A la tête de cette tribu, il reviendra affronter Entité. Le scénario s'attache beaucoup plus aux rapports humains, tant au sein de Barter Town qu'au sein de la tribu du désert, que dans les épisodes précédents qui étaient basés sur la violence pure et dure. Sauf dans la toute dernière partie, les chevauchées motorisées sont abandonnées au profit de la description d'une société revenue presque au moyen-âge. En dehors de Mel Gibson, on ne retrouve du casting précédent que Bruce Spence, toujours dans un rôle de pilote d'avion léger, mais rien n'indique que Jedediah le pilote est la même personne que le capitaine Gyro de l'épisode précédent, Max ne semblant d'ailleurs pas le reconnaître. Tina Turner est assez crédible dans son rôle de maîtresse de Barter Town, peu d'autres acteurs ayant un rôle leur permettant de se mettre vraiment en valeur.

Si une partie du film se déroule toujours dans le désert, les décors abandonnent les longues lignes droites sillonnées par des bolides rugissants au profit de lieux d'habitations où l'architecture du futur évoque largement un passé lointain, montrant sans ambiguïté la régression qu'ont connu les sociétés après les évènements présentés dans le prologue du deuxième épisode, et qui seront ré évoqués à la fin du film. Certaines scènes sont empreintes d'une certaine poésie, comme celle de la carcasse du jumbo jet dans le désert, ou le final allégorique dans les ruines de la ville de Sydney (que l'on reconnaît grâce à son opéra à l'architecture si particulière), ce qui donne une tonalité très différente de celle de l'épisode précédent, qui lui même se distinguait fortement du premier. Par ailleurs, le personnage de Max apparaît comme plus complexe, donc plus humain, et on remarquera sans peine plusieurs allusions à la religion, voire à la mythologie, qui augmentent encore ce décalage. On a donc au total une trilogie qui manque totalement d'unité, ce qui est loin d'être un défaut car elle évite l'écueil du remake en changeant juste quelques ingrédients. Par contre, ce caractère inégal risque de dérouter, voire de décevoir ceux qui, ayant apprécié la fureur des épisodes 1 et 2, vont trouver celui-ci plus fade sur le plan du spectacle, alors que sa portée philosophique n'est pas assez développée pour en faire en tant que telle une œuvre vraiment marquante. Néanmoins, malgré ce caractère un peu bancal, cet épisode clôt très correctement un cycle d'une grande originalité, et qui trouve une bonne place parmi les œuvres cultes du cinéma (un quatrième film avait été envisagé, mais ne sera jamais tourné).

 
Mad Max au delà du dôme du tonnerre