DVD A LA LOUPE

Résumé : Lorsqu'une page manquante du journal de l'assassin d'Abraham Lincoln réapparaît, tout indique que l'arrière-grand-père de Benjamin Gates aurait joué un rôle clé dans la conspiration qui a coûté la vie à l'ancien Président américain. Déterminé à prouver l'innocence de son ancêtre, Ben se lance sur la piste de la vérité. En approchant les plus grands mystères de l'Histoire, il va mettre au jour les secrets les mieux gardés du monde...

Avis : Fort du succès de "Benjamin Gates et le trésor des templiers", le producteur Jerry Bruckheimer rassemble la même équipe pour les suites de l'aventurier moderne incarné par Nicolas Cage. La volonté de reproduire les ingrédients qui avaient conquis le public a été suivie à la lettre, ce deuxième épisode étant la copie conforme du précédent en ce qui concerne les personnages, la structure de l'histoire, son rythme, l'équilibre entre humour et aventure, et la manière de faire référence à des faits historiques en les transformant pour les besoins du scénario. Ainsi, ceux qui avaient apprécié "Le trésor des templiers" ont peu de chances d'être déçus par "Le livre des secrets", l'inverse étant tout aussi probable. On regrettera quand même ce manque d'originalité qui ne plaide pas vraiment pour la poursuite de la saga.

Parti d'un indice remontant à l'assassinat du Président Lincoln, Benjamin Gates, aidé par son père Patrick (Jon Voight), son ami Riley Poole (Justin Bertha), et par la charmante conservatrice de musée Abigail Chase (Diane Kruger), va réussir à décoder toute une série d'indices qui le conduiront à découvrir une cité d'or enterrée par les Olmèques à proximité du mont Rushmore (le fait que les Olmèques aient vécu au sud du Mexique et que le mont Rushmore soit dans le Dakota n'est qu'une des nombreuses illustrations de la liberté prise par les scénaristes avec la réalité historique). A leurs côtés on a aussi Emily Appleton( Helen Mirren), la mère de Benjamin, alors que le nouveau méchant de service est Mitch Wilkinson, joué par Ed Harris, le représentant de la loi étant toujours l'agent du FBI Saduski (Harvey Keitel). L'action nous mène de Washington à Paris, puis à Londres, avant de se terminer dans le lieu mythique que l'on avait pas revu dans un grand film depuis "La mort aux trousses" d'Hitchcock. On appréciera en prologue une belle reconstitution historique de l'assassinat de Lincoln, et une visite "touristique" plaisante des trois capitales déjà citées. Le rythme est soutenu, voire trépidant, avec poursuites en voitures et plusieurs scènes d'action, et le suspense est bien entretenu pour autant que l'on ait le moindre doute sur l'issue de la bataille qui se livre entre Gates et Wilkinson pour arriver le premier au but recherché. Si le challenge du premier film était de voler la déclaration d'indépendance, il ne s'agit ici de rien de moins que d'enlever le Président des Etats-Unis (!), joué par Bruce Greenwood (qui avait déjà interprété Kennedy dans l'excellent "Treize Jours"). Le jeu des acteurs est en général très bon (le casting est plutôt "royal", avec des prestations au-dessus du lot de Jon Voight, Helen Mirren et Ed Harris), même si Diane Kruger convainc moins par ses qualités de comédienne que par sa jolie frimousse.

Produit par les studios Disney avec pour cible principale les enfants et jeunes ados, ce film constitue un spectacle familial plaisant qui permet également aux adultes de se délasser sans se prendre la tête. La réalisation de Jon Turteltaub est toujours assez brillante, avec de nombreuses prises de vue en plongée ou contre plongée, par contre on ne peut que regretter le cortège d'invraisemblances qui parsèment le scénario concocté par Cormac et Marianne Wibberley. Mais à partir du moment où l'on accepte le fait que derrière un vernis de réalité historique et de soi-disant utilisation des technologies modernes, il s'agit d'une pure fiction, on passe deux heures assez agréables, même si l'on n'est pas sûr de s'en souvenir quelque temps plus tard.

 
Benjamin Gates et le livre des secrets