DVD A LA LOUPE

Résumé : Rejeté depuis longtemps par sa fille, l'entraîneur Frankie Dunn s'est replié sur lui-même et vit dans un désert affectif, en évitant toute relation qui pourrait accroître sa douleur et sa culpabilité. Le jour où Maggie Fitzgerald, 31 ans, pousse la porte de son gymnase à la recherche d'un coach, elle n'amène pas seulement avec elle sa jeunesse et sa force, mais aussi une histoire jalonnée d'épreuves et une exigence, vitale et urgente : monter sur le ring, entraînée par Frankie, et enfin concrétiser le rêve d'une vie.

Avis : ’Présenté avant même sa sortie française comme un chef d’œuvre absolu, « Million dollar baby » risque de pâtir un peu de sa réputation. C’est notamment le cas durant la longue mise en place l’intrigue (pas inintéressante pour autant), où le laconisme des personnages, l’accumulation de détails et un léger sentiment de déjà vu (Morgan Freeman semble avoir tenu 100 fois le même genre de rôle) sont à deux doigts d’amener la question : ce n’est donc que ça ? Mais lorsque survient la désormais célèbre fracture dramatique du scénario, les éléments du puzzle se mettent soudain en place, et le dernier tiers du film obéit à un crescendo presque intolérable d’émotion. Dans ce point de vue, les oscars du cœur qu’il a raflé sont parfaitement justifiés.’ Voici ce qu’on peut lire du film dans le numéro du mois d’octobre des Années Laser….où comment des journalistes et critiques n’ont pas compris la force, la qualité et la puissance de ce pur chef d’oeuvre.

Comme il l’est dit dans cette critique, le scénario subit une nette cassure au milieu du film et cette façon de montrer e quelque sorte deux films dans le même n’est pas sans rappeler la façon de faire d’un certain Stanley Kubrick d’autant que le thème traité à la fin du film ne lui aurait, je pense pas déplu. Rarement traité au cinéma hormis dans « A tombeau ouvert » de Martin Scorsese, il est un grave sujet de société régulièrement mis sur le devant de la scène politique sans qu’aucun n’ose prendre de réelles décisions par peur des conséquences, il est ici traité avec beaucoup de douceur et d’émotions. Sans tomber toutefois tomber dans le pathos et/ou le larmoyant même si vous en aurez les tripes remuées, Eastwood a su prendre tout le recul nécessaire pour ne pas prendre position même si son personnage prendra lui la décision.
Cette cassure dans le film est d’autant plus dramatique que personne n’aurait pu se douter de ce qui se passerait au vu de la première heure. En effet, commençant comme une banale success story, le film manie avec dextérité humour sarcastique mais tendre, envie de vivre et de gagner contre une certain désespoir et une lassitude causée par des années de galères. Le script est vraiment splendide en tout point car il détourne avec agilité les codes d’un genre très formaté, des films comme « Dirty Dancing », mais surtout « Rocky » pour les films de boxe ont imposé au public une certaine conception du genre et sortir des bornes n’était pas chose facile….Mais c’était sans compter sur le talent du vieux briscard Eastwood. Certes, il nous montre une jeune fille défavorisée qui par sa seule volonté apprendra la boxe contre l’avis de son ‘maître’ et deviendra championne mais the big Clint ne s’arrête pas qu’à ça. Il nous montre la vie des salles, il nous parle de machisme autour de ce sport quasiment exclusivement masculin, nous montre une triple histoire d’amitié en traitant chacun des 3 personnages principaux à part égale même si bien sûr, celui de Hilary s’avère plus central. L’entraîneur de Maggie n’est pas un ancien boxeur déchu comme dans bien d’autres films du genre mais un manager comme tant d’autres. Le film est aussi en même temps un film sur ses échecs qui ont jalonnés toutes sa vie : le dernier combat de son meilleur ami, les déceptions successives avec ceux qu’il a formé, son échec familial avec sa fille…d’ailleurs, au lieu de nous servir une histoire d’amour bassement sexuelle, cette œuvre va nous montrer comment Frankie va se trouver une fille par substitution…mais ça ne sera pas plus réussi !

Eastwood incarne à la perfection ce rôle de personnage faisant le bilan de sa vie (il faut dire qu’il le peaufine depuis plusieurs films) et montre qu’il est encore là pour donner la réplique. Quant à Morgan Freeman, il nous montre une fois de plus l’étendue de son talent : en contradiction totale avec les rôles qu’il a tenu ces dernières années (le vieux flic proche de la retraite, désabusé et cynique), son personnage est un vieux boxeur (et oui, il allait pas joué un gars de 20ans), constamment ironique et qui se bat pour la réussite d’autrui (son vieux pote mais aussi les jeunes premiers). Swank, quant à elle est tout simplement parfaite et a largement mérité son oscar tant elle a su apporter la légèreté (en surface) de son personnage, autant elle saura vous tirer les larmes quand il le faudra.
Au milieu de tout ça, l’humour trouve une place bienvenue même s’il est un peu noir. Il permet à nous spectateurs de décompresser et aux personnages de décompresser…c’est leur façon d’évacuer leur spleen. Cette ironie tourne d’ailleurs beaucoup autour de la religion, thème important ici. Vous n’aurez pas droit à un discours théologique façon « Petite maison dans la prairie » (il faut croire en Dieu, il faut aller à la messe) mais plutôt à une confrontation entre personnel d’église et ce vieux dépressif à qui rien ne sourit. Ce dernier cherche des réponses à son tourment et en profite pour asséner au prêtre des questions quotidiennes bien senties sur l’incohérence de la Bible (Pouvez vous me parler de l’immaculée conception ??) quant au curé, bien qu’exaspéré, voudrait aider cette âme perdue mais n’y arrive pas car au final, il ne croit pas à ce que lui dit Frankie.
Enfin, bref, vous l’aurez compris. Dans ce film, Eastwood dresse un panel de personnalités tous à la psychologie bien fouillée. Si les critiques mentionnées plus haut ont buté sur l’accumulation de détails, c’est qu’il a voulu mettre comme il faut en place sa tragédie pour que tout puisse paraître clair et cohérent mais aussi pour mieux s’attacher à chacun car chaque personnage voudra prendre sa part de responsabilité et l’histoire est suffisamment détaillée pour qu’on se rende compte qu’il ne s’agisse que d’un cruel concours de circonstance.

Mais alors, me direz vous, comment Clint a-t-il fait pour donner de l’épaisseur à tout cet ensemble très touffu et où beaucoup d’autres cinéastes se seraient fourvoyés ? Il est clair qu’il n’est pas un innovateur dans le cinéma, qu’il n’a jamais révolutionné la façon de filmer ni même inventé quoi que ce soit en matière de cadrage ou de mise en scène mais on peut dire que ça carrière a été plutôt constante, linéaire. Il n’a jamais connu de gros échecs et a su pondre de sacrés bons film, tout ça parce qu’il est un très bon artisan du cinéma. Ce qu’il fait est toujours appliqué et plein de bonne volonté. Je n’ai jamais encore vu une mauvaise réalisation de sa part (du type pour payer ses impôts) et chacun de ses films contient une part de lui-même. Ici, bien plus que dans « Impitoyable », cela se vérifie encore.
Chaque plan est hyper soigné, Eastwood s’attardant à mettre en valeur la beauté des visages et les expressions de chacun. Les scènes de boxe ne révolutionnent pas le genre au même titre qu’avaient l’être celles de « Raging Bull » ou de « Ali » mais elles ne manquent pas d’impact d’autant que les capacités physiques de Hilary Swank ne sont plus à prouver. Le montage favorise cette mise en valeur des scènes car il est peu découpé et n’hésite pas à laisser des plans de plusieurs secondes. Ajoutez à cela une photographie superbe, légèrement désaturée, qui permet de laisser des grandes zones d’ombres sur chaque plateau et avec lesquelles les comédiens jouent pour ne laisser entrapercevoir qu’une partie de leur corps ou de leur visage et illustrant ainsi le fait que chacun asa part d’ombre comme de lumière. Mention spéciale à la musique qui malgré sa grande beauté et son côté épuré (des fois seulement un instrument joue….du jazz bien sûr…on est chez Eastwood quand même) et qui sait se faire absente dans les moments les plus durs, ce qui est quand même à l’opposé de ce qui se fait d’habitude.

J’espère que ma critique vous aura davantage convaincu que celle que j’ai tiré du fameux magazine. Je résumerai donc en disant que ce film est un pur chef d’œuvre instantané et prouve que Clint Eastwood, par tout son savoir faire et sa volonté de nous raconter des histoires est le dernier des anciens en ce début de siècle. Dans ce seul film, il vous fera passer du rire au larme, vous racontera l’histoire de trois personnes d’horizon différents dont le seul lien sera la boxe et sans user des clichés habituels vous enverra en pleine face ses réflexions sur une des plus brûlants sujets de la vie. Mo Cuishla!

 
Million dollar baby - Edition collector limité Fnac / 2 DVD