Réalisé par Paul Verhoeven (auteur entre autres des excellents Starship troopers et de La chair et le sang), Total recall est une adaptation particulièrement réussie d'une nouvelle de Philip K. Dick. Toutes les obsessions du romancier sont traduites dans ce film, à savoir : la notion de mémoire, la réflexion sur le pouvoir, la notion de complot. Pour autant, Paul Verhoeven y ajoute sa patte personnelle en nous faisant ni plus ni moins un film de science-fiction particulièrement bourrin (on est proche d'un pur film d'action), le tout sur une musique énergique de Jerry Goldsmith. Le film bénéficie évidemment de la présence particulièrement charismatique d'Arnold Schwarzenegger qui crève littéralement l'écran. L'acteur est d'ailleurs prêt à tout pour savoir pourquoi on a effacé sa mémoire et qu'est-ce qui se trame sur la planète Mars. Le suspense du film est au demeurant préservé jusqu'au bout. On notera également que le film met aussi l'accent sur le côté opprimé d'une partie de la population : à cet égard, on peut penser quelque part à un film comme Dune où le personnage de Paul Atréides, vu par les Fremen comme un messie s'apparenterait quelque part au personnage de Doug Quaid, joué par Arnold Schwarzenegger. D'autant que dans les deux films, la fin comporte des points communs.
En somme, Total recall constitue un film d'action avec quelques scènes particulièrement violentes, sans pour autant oublier le côté réflexif de l'oeuvre de Dick. Un film particulièrement jouissif et une réussite incontestable.
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