Réalisé en 1937 par William Wyler (auteur notamment de Ben Hur, de Les plus belles années de notre vie, de La rumeur), Rue sans issue est un film noir adapté d'une pièce. Ce qu'on peut d'ailleurs assez vite deviner car le film, qui a été manifestement tourné en studio, se déroule dans un décor unique. L'action est également réduite à l'essentiel puisqu'elle a lieu en l'espace d'une journée. Le film de William Wyler se joue sur deux niveaux qui sont liés : celui de la critique sociale, avec des jeunes qui se retrouvent dans des bas-fonds de New York et n'ont quasiment aucun avenir ; celui du polar avec ces mêmes jeunes, qui se transforment en véritables truands, avec notamment la présence néfaste du criminel Baby face (interprété par un toujours aussi charismatique Humphrey Bogart). Dead end crée également plusieurs histoires d'amour qui symbolisent également les différences entre les classes sociales. Le film est aussi quelque part révélateur de la crise économique que vivent les Etats-Unis dans les années 30. Honnête polar sans être exceptionnel, le film de Wyler souffre cependant d'une fin assez prévisible.
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