Isao Takahata est toujours là où on ne l'attends pas. Après un magnifique film sombre "Le tombeau des lucioles", puis un décevant mangas prépubère nostalgique "Souvenirs goutte à goutte", le voilà à la direction de "Pompoko" un manga plutôt ciblé pour les enfants mais avec une vrai réflexion sur l'urbanisation galopante du Japon derrière. Le film fut un énorme succès au Japon. Son approche est un peu déroutante pour un public occidental, car il aborde nombre de références à la culture nippone qui nous échappent, a commencer par les personnages principaux du film, les tanukis, un mammifère inconnu dans nos contrés. L'histoire du film fut initié par son collègue Hayao Miyazaki qui lui confia le projet car celui-ci était en préparation de "Princesse Mononoké". On reconnaitra d'ailleurs sa patte dans le scénario du film. Après "Souvenir goutte à goutte" avec son graphisme en lavis magnifique, Takahata revient au style plus coloré et traditionnel du studio Ghibli toujours irréprochable. Malgré toutes ces qualités, le film souffre cependant de sa longueur inhabituelle pour un film d'animation (près de 2 heures) et qui n'est pas vraiment justifiée par un scénario qui peine à finir.
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