Bucarest,1987. Alors que s'achève le règne délétère de Ceaucescu, deux étudiantes plongent dans une sinistre aventure les renvoyant à leur profond dénuement, et ne leur laissant pas d'autre choix que celui de la rébellion individuelle et d'une émancipation douloureuse. L'une, enceinte, doit avorter. L'autre l'aide dans son entreprise et affronte l'hostilité plus ou moins avouée de l'environnement roumain. Sans ostentation, avec un sens de l'épure confondant, Mungiu entraîne dans un récit où l'abjection et l'absurde s'inscrivent dans le réalisme le plus cru. Resserré pour l'essentiel sur les quelques heures correspondant à l'avortement clandestin, le film met en scène des actes qui révèlent l'état de panique et de sidération des héroïnes, et leur nécessaire sursaut vital. Mungiu échappe à tous les pièges: la complaisance, le chantage émotionnel, la surenchère dans la noirceur. Son film, d'une sécheresse impitoyable et pourtant bouleversant, donne à voir deux destins en crise et, à travers eux, la réalité nue d'une époque. Un très grand film.
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