Réalisé en 1949 par Giuseppe de Santis, Riz amer est un film italien qui mélange film policier et néoréalisme. Sur ce point, on notera que de Santis a déjà travaillé avec Rossellini.
En tout cas, Riz amer est avant tout un film qui dresse le portrait d'une époque avec ces femmes italiennes, les mondines, qui viennent travailler au mois de mai dans les rizières afin de se faire un peu d'argent et afin d'obtenir un peu de riz. Le film prend par moments des allures de documentaire, en nous montrant les conditions de travail difficiles de ces femmes. Surtout qu'au bout du compte elles travaillent pour peu de choses.
Le film est aussi une sorte de film policier puisqu'il est question d'un bijou de valeur qui a été volé. Les deux voleurs se sont réfugiés parmi les mondines.
Enfin, Riz amer est un drame avec ce mélange entre amour, argent et fidélité. La belle Silvana (incarnée par la très sensuelle Silvana Mangano, qui a dû à l'époque faire tourner la tête à de nombreux hommes) est solidaire avec les mondines mais elle est amoureuse du beau Walter (interprété par un jeune Vittorio Gassman), qui a volé le fameux bijou. Dans le même temps, la compagne de vol de Walter, Francesca (Doris Dowling) est de plus en plus solidaire avec les mondines mais elle est aussi amoureuse d'un homme, le militaire Marco (Raf Vallone). Ce dernier est amoureux de Silvana. On comprend dès lors que les relations sentimentales sont difficiles, surtout que l'argent parasite beaucoup de choses. Le drame est donc inexorable.
Très bien interprété, ce film, qui est tout à la fois un drame et une sorte de documentaire, est à découvrir.
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