Résumé :
Psychiatre pour enfants, le docteur Martin Dysart est contacté par le juge Hesther Saloman, qui lui demande de s'occuper du cas d'Alan Strang. Employé dans une écurie, cet adolescent de dix-sept ans a, dans des circonstances obscures, crevé les yeux de six chevaux avec une pique de métal. Les premiers contacts, dans l'hôpital où Alan est interné, sont plutôt difficiles. Le jeune homme garde le silence ou répond aux questions de Dysart par des jingles publicitaires. Parfois, il imite la posture de chevaux. Le psychiatre rend visite aux parents de son patient : le père, Frank, est un bourgeois libéral, propriétaire d'une petite imprimerie; la mère, Dora, est une obsédée de la religion. Dysart apprend qu'Alan est passionné de chevaux depuis l'enfance et qu'il en adore l'effigie, à l'instar de celle du Christ.
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