Un film très agréable à voir, un bon divertissement. Ce métrage joue la carte du mélodrame intime ou les hommes sont sales, bêtes, violents, mais ils sont vrais dans leurs cupidité, leurs haines, leurs désirs...la scène du corps à corps entre Douglas et Hudson ou les deux hommes roulent dans les braises rouges d'un feu de camp est tout a fait parlante de ce point de vue.
Les moments de beauté et de grâce sont aussi présente dans le cinéma d'Aldrich, au début du film au ranch ou Dorothy Malone qui attend on ne sait quoi posé sur un poteau en fin de journée ou sa jeune fille qui assiste Hudson pour sauver le petit d'une vache...des scènes assez contemplatives qui donne un ton séduisant à l'ensemble. Pas de message dans ce film, juste un moment de vie , une narration d'un parcours. Le décor est également bien mis en avant, pas de lieu clos, un troupeau de vaches qu'il faut mener au Rio Grande, lieu mythique du western. Une opposition entre deux hommes ennemis, un aventurier et un shérif et la composition de la dernière scène est splendide, une mort sans église au ras du sol.
Les acteurs jouent avec élégance et une fausse nonchalance qui me plaît, l'histoire est simple mais ce qui intéresse le réalisateur , c'est la description des relations, des sentiments des personnages. Un western qui n'est pas un top peut-être par le conflit qui opposa Trumbo, Aldrich, Douglas et qui empêcha sans doute au film d'approfondir le sujet de manière plus stylisée et personnelle.
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