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scénario passionnant adapté d'un roman de Harper Lee, prix Pulitzer. Un homme solitaire seul contre tous dans la défense d'un homme noir, dans le sud profond en pleine crise de la dépression de 1929, ou le racisme règne en maître. C'est le style de fabrique de Mulligan ce cinéma intime qui vie dans un petit microcosme en effervescence. Notre héros affronte la vie en élevant seul ses enfants dans des valeurs éducatives de tolérances et de compassions.
"En apprenant une petite astuce, Scout, Tu t'entendras beaucoup mieux avec toutes sortes de gens. On ne peut jamais vraiment comprendre une personne tant qu'on ne voit pas les choses de son point de vue...Tant qu'on ne s'est pas glissé dans sa peau et promené un peu dedans"
Citation du film du père à sa fille.
Un film calme qui adopte le point de vue innocent des enfants pour conter son histoire. Les personnages sont caractérisés de formes distinctes, chacun dispose de sa façon d'être. Le scénario permet à cette petite communauté rurale de vivre à l'écran de façon crédible, et le talent est présent pour décrire de belle manière les gens ordinaires qui la compose.
Les enfants suivent avec intérêt le procès que leur avocat de père plaide, un noir accusé d'avoir violé une jeune fille blanche, situation explosive! mais au combien instructive pour les petits par le courage déployé par leur père face à la rage de toute une ville.
Les acteurs enfants sont éblouissant de naturel, surtout la petite Mary Badham (Scout) qui touche les cœurs, même les plus endurcis, un mélange d'innocence, de garçon manqué , d'indépendance espiègle, de curiosité de tout, doté de mimiques faciales attendrissante. Grégory Peck est monstrueux dans son rôle d'avocat intègre et de père idéal. Robert Duvall dispose d'un rôle court mais d'une grande puissance! un sauvetage en fin de film montrera l'humanité qui est en son personnage.
Un film rempli de mini histoires qui mises bout à bout offre une cohérence d'une formidable puissance à l'ensemble, les drames des adultes sont à moitié compris par les enfants, et l'innocence de leurs réactions est un point central du récit. La musique offre un accompagnement idéal à ce film simple, tendre et émouvant.
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(9.5/10) 
