Mattie Ross est comptable dans le ranch de son père John. Ce dernier, parti en voyage, est assassiné par son contremaître, Tom Chaney, ivre mort.
Mattie décide alors de venger son père. Pour cela, elle engage Rooster Cogburn, shérif légendaire borgne, réputé pour avoir du cran. Un autre homme, LeBoeuf, Texas Ranger, veut capturer le contremaître et tente alors de rallier le shérif à sa cause...
Véritable classique du western, ce film permettra à John Wayne d'obtenir l'unique Oscar de sa carrière. Fresque sur la rédemption, la justice, l'acceptation de soi, 100 dollars pour un shérif fait parti de ces western de légende, à la photographie flamboyante, aux décors sublime et au casting impeccable, John Wayne en tête dans un rôle de vieux cow-boy bougon et touchant. On y croise également Robert Duvall et Dennis Hopper. Le film aura une suite, quelques années plus tard sous le titre "Une bible et un fusil" toujours avec John Wayne en compagnie de la délicieuse Katharine Hepburn.
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