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Réalisé par Bertrand Tavernier, ce "Dans la brume électrique" va se servir d'une intrigue issue du polar pour permettre au réalisateur de naviguer entre réalité et fantasme onirique pour des personnages embringués dans une histoire sordide aux multiples ramifications et aux nombreux coups de théâtre.
Le script va suivre l'enquête d'un inspecteur de police suite au meurtre sauvage d'une jeune prostituée.
D'entrée le métrage va laisser le personnage principal, l'inspecteur Dave Robicheaux, nous parler en voix-off et ainsi tout de suite avancer l'élément déclencheur de l'intrigue, la découverte dans un bayou de la Louisiane du corps atrocement mutilé d'une jeune femme. L'enquête de Dave va alors commencer pour tout de suite nous renseigner sur la profession de la victime, une jeune prostituée travaillant dans un bar louche, mais alors que le métrage semblerait partir dans la tradition du polar, des éléments apparemment extérieurs vont venir se greffer à l'ensemble, avec notamment l'apparition d'un acteur de cinéma en plein tournage dans le coin et qui sera arrêté en état d'ivresse par Dave pour lui révéler la présence d'ossement dans un coin reculé du bayou, rappelant à Dave un événement vécu bien des années auparavant puisqu'il aura assisté au lynchage d'un noir qui se sera fiat tirer dessus justement dans les marécages. Ce cadavre sera bien celui de l'homme vu par Dave, faisant remonter à la surface cette histoire oubliée de tous.
Mais ce ne sera pas tout puisqu'un mafieux et vieille connaissance de Dave sera également de retour dans le secteur en tant que producteur du film tourné sur place, et Dave ne pourra pas s'empêcher d'y voir une corrélation avec la meurtre sordide de la jeune prostituée.
Le métrage va faire la part belle à ses personnages et notamment à ce Dave hanté par son alcoolisme, mais aussi à tous ces protagonistes secondaires qui vont graviter autour de lui, comme cet acteur également alcoolique et qui aura des hallucinations bientôt partagées par Dave puisque les deux hommes auront affaire à des soldats sudistes et surtout à un général au verbe sentencieux et prophétique au point de faire se mêler ces fantasmes à la réalité jusqu'à laisser un fil ténue les séparer, comme viendra le confirmer le dernier plan du film.
Cela n'empêchera pas le métrage de renouer régulièrement avec le polar pour suivre les déboires de Dave dans son enquête, bientôt flanqué d'un agent du F.B.I. féminin qui va bien lui servir, pour ainsi nous réserver quelques surprises mortelles et cruelles tout en laissant le suspense entier concernant l'identité du coupable jusqu'au dernier acte hélas quelque peu trop vite expédié et ne répondant pas forcément à toutes les questions posées auparavant, mais en ayant quand même laissé sporadiquement une violence franche venir se mêler de manière brutale et imprévisible à l'ensemble.
Mais surtout, on retiendra la volonté évidente du réalisateur d'apporter un jour politique et même social à l'intrigue avec cette insistance à revenir sur le passé peu glorieux de cet état de Louisiane encore marqué par le racisme et atomisé par l'ouragan Katrina encore récent dans le positionnement temporel du métrage.
Les personnages seront bien évidemment travaillés de manière approfondie et efficace pour générer un attachement certain et logique devant la droiture et l'humanité de ce Dave, mais aussi de cet acteur certes ivre plus souvent de que raison mais qui lui aussi arrivera à s'attirer la sympathie du spectateur, ce qui contrastera avec l'arrogance et l'attitude hautaine de ce mafieux à l'humour plus que douteux.
L'interprétation suivra largement, avec un Tommy Lee Jones impeccable et habité par ce rôle taillé sur mesure, tandis que nous retrouverons avec plaisir John Goodman pour camper ce mafieux hautain. La mise en scène du réalisateur est limpide, bien travaillée pour aussi bien nous ancrer dans ces décors marécageux de la Louisiane que pour donner du punch à l'action.
Donc, ce "Dans la brume électrique" sera un polar différent, hors norme, mais passionnant et largement impliquant avec ses protagonistes attachants et ses situations savoureuses et inattendues dans un tel contexte !
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