Auteur de plusieurs chefs d'oeuvre connus du grand public (Serpico, 12 hommes en colère), Sidney Lumet est un cinéaste passionnant qui a réalisé de nombreux films de très grande qualité. Avec La colline des hommes perdus, on atteint le très haut niveau. Ce film est une incroyable charge anti-militaire qui n'hésite pas à remettre en question l'ordre militaire dans tout ce qu'il a de plus stupide, de figé. Surtout, Sidney Lumet traite d'une question que l'on retrouve sans cesse dans sa filmographie : l'injustice. Ici, le film s'intéresse à cinq militaires qui, pour diverses raisons, ont été amenés dans un camp militaire disciplinaire en Afrique du Nord. Là, les gradés entendent bien faire plier les gens récalcitrants. L'un de ces 5 hommes, épuisé à force d'escalader sous le soleil une colline à l'intérieur, va mourir d'épuisement.
Tout à la fois charge anti-militaire et drame humain, le film comporte également sa part d'humanisme, avec des gens qui refusent de se taire et d'accepter l'inacceptable.
Un discours qui a lieu entre Roberts, l'un des personnages principaux du film, joué par un excellent Sean Connery, et l'un de ses camarades de cellule résume bien leur pensée : "Trop de cons donnent de foutus ordres dans cette armée. [...] Il faut bien que l'on ose dire non, quelquefois. [...] Y a pas que la question de désobéir. C'est ces règlements, ces consignes. "
Film brillant tant dans sa mise en scène (superbes plans montrant les visages fatigués, révoltés de ces hommes) que par son scénario dramatique, La colline des hommes perdus est un essentiel à voir ou à revoir de toute urgence.
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