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Un gardien de prison qui travaille au quartier des condamnés à mort d'un pénitencier américain subit l'influence délétère de son paternel, raciste convaincu. Suite à différentes péripéties, Hank assiste au suicide de son fils, participe à l'exécution d'un détenu noir et fait la rencontre de Leticia, la jolie épouse de ce dernier. Circonstance aggravante, la jeune veuve est affligée par le décès accidentel de son enfant auquel Hank, comme il se doit, a assisté...Le film accumule les catastrophes sur les épaules de ses deux protagonistes dans le seul but de provoquer leur rencontre et de mettre en scène l'idylle qui s'ensuit. Même bien intentionné, le spectateur éprouve les pires difficultés à oublier le caractère artificiel de la métamorphose de Hank, qui, en quelques séquences lapidaires, oublie ses préjugés raciaux pour céder aux charmes de la belle demoiselle de couleur. Dommage, car la mise en scène, par intermittences, parvient à instaurer une atmosphère troublante et à tirer le meilleur parti de comédiens par ailleurs irréprochables.
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