Le personnage que joue Al Pacino, un attaché de presse qui évolue parmi de puissants new-yorkais, homme usé par le temps, les compromis, la trahison de ses idéaux passés, est l'incarnation d'une prise de conscience autodestructrice. Le film est emblématique d'un univers fondé sur de fausses valeurs, le cynisme, la barbarie moderne, et qui conduit l'homme au néant existentiel. Pacino interprète cet être fatigué, perdu, incapable de gérer ce maëlstrom d'égocentrisme et pourtant désireux de se battre encore pour une grande cause avec une acuité d'expression faciale et vocale impressionnante. A ses côtés, Ryan O'Neal, Kim Basinger et Tea Leoni brillent par la justesse de leur jeu. Influences présente une réalisation sobre et fonctionnelle qui illustre bien le propos courageux de ce constat amer.
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