Place aux jeunes, film préféré de Leo Mc Carey, oeuvre sublime selon Tavernier et Coursodon, fut en son temps un succès critique mais un désastre commercial. Lucy et Barkley Cooper, vieux couple aux revenus insuffisants, annoncent à leurs enfants, adultes déjà mûrs, qu'ils sont obligés de quitter leur logement. Pour la première fois ils vont devoir vivre l'un sans l'autre, puisque aucun de leurs rejetons ne peut les accueillir ensemble. Une fois "placés", Lucy et Bark se heurtent à l'incompréhension ou à la mesquinerie de ceux qui les hébergent. Ici pas de vision idyllique de la communauté, aucun attendrissement burlesque dans la description des vieux, aucun glamour dans l'escapade du couple. Place aux jeunes est à la fois le film le plus désespéré de Mc Carey et l'un des plus romanesques. Lucy et Bark refusent de voir les choses en face : la ruine, la séparation, la mort les menacent et ils se contentent d'attendre que quelque chose survienne pour rompre le cours des événements. Et, contrairement à la mythologie hollywoodienne, ce quelque chose n'arrive jamais, laissant à la fin les deux personnages seuls, incompris, sans avenir, malgré l'immensité de leur amour et la grandeur de leur sacrifice.
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