Une des plus grandes boucheries de l'histoire du cinéma : lorsque s'ouvre le film, 1500 cadavres de soldats britanniques massacrés par les Zoulous jonchent une plaine du Natal, puis on assiste à l'héroïque défense, par une centaine de "tuniques rouges", d'un petit poste assiégé ; les indigènes laissent des milliers de cadavres sur le terrain et se retirent en saluant le courage des défenseurs. Il s'agit d'un fait authentique, mais aucune explication historique ne nous est donnée quant aux motivations des deux camps dans cette guerre. Cependant le film dénonce sans ambiguïté le massacre et l'écoeurement qu'il suscite chez les combattants européens et les Zoulous sont présentés avec une parfaite dignité. Mais on reste dans l'abstrait en l'absence de toute analyse historique. Enfin il faut bien reconnaître que les assauts répétés des Zoulous finissent par lasser le spectateur.
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