Dans ses thèmes et dans sa facture le film est un récit au passé. C'est un hommage aux artistes de cabaret avec lesquels Woodie Allen a débuté, aux sans grade qui font tout le charme des spectacles de variété, se produisant dans des cabarets calamiteux ou dans des soirées de bienfaisance. Le récit, d'apparence linéaire, est en réalité complexe, et Allen déroule ses méandres avec une précision remarquable. Les incidents, poursuites et rebondissements, donnent lieu à des situations comiques ponctuelles et, plus généralement, à un double pastiche, celui du vaudeville et celui du film de gangster. Dans ce film on ne trouve nul pathos, nulle complaisance, mais associés, tendresse chaleureuse et humour décapant.
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