Ce film tchèque de 1968 est situé au début des années 50. Le décor est celui d'une décharge de ferraille où travaille un groupe d'anciens "bourgeois" en rééducation politique : anciens commerçants, intellectuels ou libéraux, la communauté hétéroclite s'adonne avec humour à plusieurs dérivatifs. Le plus subversif consiste à perturber les instances officielles qui tentent de faire du chantier un endroit modèle de la victoire du socialisme. Le plus défoulant consiste à draguer les prisonnières étonnamment sexy du camp voisin. Ce qui est raconté serait terrifiant, si le ton moqueur du réalisateur ne venait à tout moment désamorcer la tragédie. Ainsi chaque personnage, sitôt qu'il commet une gaffe par trop gênante, "disparaît" aux bras de deux policiers. Ailleurs c'est la tendance graveleuse de Menzel qui nous vaut des moments réjouissants, comme dans cette séquence de voyeurisme collectif nocturne, où nos prisonniers observent rituellement le déshabillage des femmes. En bref un film sensuel et corrosif.
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