Prenant comme toile de fond le conflit Nord-Sud Coréen, "The secret reunion" est en fait un curieux buddy-movie changeant régulièrement de ton, ce qui en déstabilisera probablement plus d'un...
En effet, le film débute comme un film d'espionnage bien haletant, au ton sérieux, avec même des exécutions sommaires plutôt refroidissantes, où les deux héros interprétés par le toujours excellent Song Kang-ho ("Sympathy for Mr. Vengeance", "Memories of Murder", "Hindsight") et Kang Dong-won ("Voice of a murderer", "Woochi, le magicien des temps modernes", "Haunters") s'affrontent sans avoir l'occasion de se rencontrer face à face. Suite à ça, l'agent du contre espionnage Lee Han-gyu va être démis de ses fonctions suite à l'échec de son opération et le jeune espion nord-coréen Ji-won abandonné par son pays qui va alors le considérer comme traître... Après près d'une demi-heure de film, on va retrouver les deux hommes six ans plus tard et le film va alors changer radicalement de ton et se tourner plus vers la comédie. Lee est devenu détective privé et le hasard va faire que les deux hommes vont se retrouver et que Lee va demander Ji-won de bosser pour lui. Sans se l'avouer, les deux nouveaux associés se sont reconnus malgré leur brève rencontre passée, mais vont rester ensemble pour avoir un œil l'un sur l'autre et tenter de se faire malgré tout réhabiliter. Le réalisateur Jang Hun ("Go-ji-jeon") choisit donc à partir de ce moment de faire de son film un véritable buddy-movie tourné vers la comédie, tout en parsemant son film de moments assez émouvants, avec notamment des moments où l'on découvrira les blessures de chacun des deux hommes. Mais une réelle complicité va alors naître entre eux et chacun va alors être tirailler entre le fait de servir son pays et cette nouvelle amitié. La dernière partie va à nouveau reprendre un ton plus sérieux, plus accès sur l'action et sur l'espionnage, mais étonnamment le film comporte malgré tout une certaine cohérence. Le film bénéficie d'une mise en scène et d'une photographie des plus soignées, avec un scénario plutôt bien écrit, mais il repose tout de même essentiellement sur la prestation de ses deux acteurs principaux, tous deux excellents.
"The secret reunion" est au final un agréable divertissement, plutôt original et léger, mais certaines scènes, comme cela arrive souvent dans le cinéma asiatique, empêchent celui-ci d'en faire un spectacle pleinement familial...
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