Dans une lumière de fin de jour, un long travelling avant survole une côte sauvage, déchiquetée ; puis s'approche d'une maison isolée à la pointe d'un cap ; s'introduit, par un carreau cassée, dans une pièce inhabitée où deux adolescents échangent des propos mystérieux. La séquence suivante nous montre la même maison vue de l'extérieur : un coup de feu claque dans la nuit.
Cette ouverture montre assez la tonalité du film (mystère et inquiétude), dont la scène initiale pose les enjeux. Cette relation entre deux lycéens très différents, sortes de Rimbaud/Verlaine mâtinés de Raskolnikov et fascinés par l'acte gratuit, est la clé de voûte du film qui n'existe et ne progresse que par les désirs des personnages. Le décor de la séquence d'ouverture (rochers inhospitaliers et maison "gothique"), au-dessus duquel plane le travelling, symbolise parfaitement le mal-être des deux personnages incarnés par deux comédiens remarquables (Ryan Gosling et Michael Pitt).
Une enquêtrice (Sandra Bullock), chargée d'élucider un meurtre, se débat, quant à elle, avec des souvenirs qui la hantent, qu'elle ne peut effacer de son esprit et qui perturbent ses relations avec les hommes.
Tout le talent de Barbet Shroeder est de ménager le suspens et de dérouler le fil de son histoire tout en l'éclairant à l'aide d'un double retour en arrière systématique : l'un qui concerne les deux adolescents liés par une relation trouble et qui vise à préciser leur personnalité, et l'autre qui révèle les cauchemars récurrents de la jeune femme. Les deux récits vont finir par se croiser...
On peut évoquer Hitchcock : un thriller qui est prétexte à étudier l'âme humaine et les ressorts de nos actes ; une atmosphère pesante et tendue ; une réalisation qui multiplie les pistes d'explication mais les brouille ; une fin qui éclaire le début mais se révèle à double effet, etc.
Un bon film bien maîtrisé et à l'atmosphère prenante.

Un dvd qui bénéficie d'une belle image précise, aux contrastes bien marqués même lors des fréquentes scènes sombres.

La VO et la VF sont prorosées en DD 5.1 et mettent en valeur une musique prenante. Quelques effets sont bien soulignés mais la bande-son s'attache surtout à créer -avec réussite- une ambiance sonore oppressante.

Selon sa mauvaise habitude, l'éditeur Warner, une nouvelle fois, ne sous-titre pas en français le commentaire audio qu'il propose : on va finir par croire à du mépris ! Que reste-il alors ? Eh bien une bande-annonce !! Mépris, disions-nous... C'est d'autant plus regrettable que le film de Barbet Shroeder, de qualité, mérite d'etre vu.

Sur la jaquette, de haut en bas, apparaissent successivement le nom de Sandra Bullock et son visage (qui servent à "vendre" le film) et les deux adolescents, l'un en face de l'autre, mais ils ne se regardent pas (ce qui peut signifier que malgré le pacte qui les lie leurs différences persistent). Une jaquette composée, en définitive, de façon ordinaire.

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