50 ans avant le documentaire choc de Michael Moore "Bowling for Columbine", Robert wise faisait déjà voir à travers une oeuvre de science-fiction une vision de l'amérique comme un pays replié sur lui-même, effrayé, sur armé, méfiant et prêt à daigainer. Et c'est peu dire qu'à travers les nombreux personnages du film, les Yankees en prennent pour leur grade ! Le plus souvent représenté comme des cows boys de pacotille avides, apeurés ou tout simplement stupides, ces derniers cèdent immédiatement à la peur de l'étranger. En réalisateur malin, Wise en profite pour créer une belle métaphore sur la peur des communistes. Réponse à cette peur : l'agressivité. Ainsi, la population comme l'état se montrent immédiatement hostiles envers Klatu -extraterrestre pourtant sage et pacifiste. A ce titre, la scène de l'atterissage à Washington, parodiée dans Mars Attacks !", est représentative. Alors que tous les canons sont pointés sur la soucoupe, un soldat tire presque sans le vouloir sur un Klatu désarmé.
Classique ultime de la science-fiction certes daté dans ses effets, Le jour où la terre s'arrêta reste un film contemporain où la mise en garde finale de Klatu "l'avenir est ce que vous en faites" ferait bien de nous faire un peu plus réfléchir sur le devenir de l'Homme.
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