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Ce film de Phil Joanou sur le déchirement d’un homme, Terry (Sean Penn), partagé entre son devoir professionnel et sa fidélité à ses anciens amis, met aux prises mafia irlandaise et mafia italienne. Douze ans après les avoir quittés, Terry retrouve, en effet, dans leur quartier de New York en butte à la spéculation immobilière, son ami Jackie (Gary Oldman), le frère redoutable et pitoyable, Eddie (ED Harris), et leur sœur, Kathleen (Robin Wright), dont il était – et continue d’être – amoureux.
Sur fond de désir de rédemption et de sens de sacrifice, le film montre combien notre milieu nous détermine et, d’une certaine façon, nous piège avec, en filigrane, l’idée selon laquelle les promesses de l’enfance et de l’adolescence ne sont pas tenues par la vie, mais gaspillées.
On relèvera – parmi les nombreux centres d’intérêt du film – un mouvement de caméra bien venu : au cœur de l’histoire, Terry, Jacquie et Kathleen se retrouvent dans l’église de leur enfance pour un intense moment d’émotion. Par un travelling arrière plein de pudeur, le réalisateur laisse ses personnages entre eux, à leur émotion, et nous fait sortir de l’église. La séquence qui suit immédiatement, après un fondu au noir, montre une scène d’amour entre Terry et Kathleen. Un enchaînement judicieux qui montre l’importance de cet amour - que ni les uns ni les autres ne save exprimer ou faire fructifier – avant le déferlement de la violence. On gardera aussi en mémoire le règlement de compte final. Construit selon un montage alterné avec la parade des Irlandais dans New York pour la Saint Patrick, les deux séquences alternent et interfèrent en un constat de dérision totale qui naît du contraste entre le spectacle rigoureux et chatoyant (la parade ordonnée dans la rue) et la folie nihiliste de l’affrontement (la fusillade désordonnée dans le bar).
Un film violent, emporté, cruel et désespéré, placé sous le signe de la fatalité, aux personnages entiers et tragiques, qui dépeint un univers sans concession.
Ce film fait actuellement partie d’une offre de promotion (3 DVD pour le prix de 2). Cf. les news de DVDPC. On peut donc se procurer ce très bon film à un prix intéressant.
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