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Tourné à une époque (1972) qui sentait déjà bon la fin de carrière pour John Wayne, ce film est un exemple parfait du western mal fagoté qui ne repose que sur la présence prééminente et toute à la gloire de l'acteur vieillissant. Habitué du genre, Burt Kennedy n'a il est vrai jamais spécialement excellé dans le métier, si ce n'est dans les délirants "Support Your Local Sheriff!" et "Support Your Local Gunfighter" (avec James Garner et le truculent Jack Elam), et réalise ici un énième film de série au scénario assez inconsistant et pas très emballant, dont seul le final révèle heureusement un soupçon d'inattendu. Les seconds rôles (Rod Taylor et le copain de toujours Ben Johnson) ont du mal à épauler efficacement the duke et semblent aussi fatigués que lui. La jeune héroîne Ann-Margret n'est pas non plus mieux lotie dans le rôle raté de l'emmerdeuse et Ricardo Montalban semble faire plus de la figuration qu'autrechose. Ne restent alors plus qu'un semblant de rythme, une musique très typée western et des combats qui pimentent heureusement un peu l'ensemble.
Bref, ce western est dispensable et ne plaira qu'aux inconditionnels du genre (j'en fais partie) ou de l'acteur.
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