Massacré par les critiques lors de sa sortie en salles, ce thriller trés réussi et trés réaliste ne méritait pas un tel complot contre lui.
Certes, le film n'est pas à mettre devant les yeux de tout le monde et son interdiction aux moins de 16 ans est parfaitement justifiée, mais pour autant il se révèle excellent.
Tout commence par une enquête qu'une veuve confie à un détective privé. Elle a découvert une bobine de film dans le coffre de son défunt mari où l'on peut y voir une jeune fille se faire assassinée de manière brutale par un homme masqué. Le but du détective est de découvrir si ce film est juste une mise en scène ou un snuff movie (film pornographique à tendance sadomasochiste qui se termine par le meurtre bien réel de la victime). S'ensuit une enquête minitieuse dans les bas-fonds dangereux des productions pornos illégales. Et plus l'enquête du détective avancera, et plus l'enfer se rapprochera...
C'est à partir de cette histoire que le film est basé. Premier constat, une ambiance trés sombre, trés glauque, voire étouffante où plus le film avance, et plus le malaise s'installe. D'ailleurs, la photographie est trés froide, les couleurs ne distingues pas les unes des autres et font trés réalistes. Bref, ce film n'est pas à regarder pour passer un bon petit moment devant lé télé. Au contraire, vous ressortirez surement de la projection trés mal à l'aise.
Deuxième atout du film, le sujet est traité de manière trés réaliste. Par moment, on semble presque assister à un documenataire. Le réalisateur ne nous épargne rien, les scènes de tortures et de meurtre sont trés violentes (mais supportables car plus suggérées que réellement montrées) tandis que le milieux de ces productions pornos illégales nous est montré de manière trés réaliste et on sent un vrai travail de recherche à tel point que le documentaire ne semble pas trés loin tant les informations et les fonctionnements de ses milieux fusent. D'ailleurs, tout ceci fait froid dans le dos. En effet, on peut se poser une question du type "comment cela peut-il exiter ?".
Et enfin, du point de vue de l'intrigue, elle est fort bien construite. L'enquête commence de manière routinière mais comme le personnage principal interprété par Nicolas Cage, plus celle-ci avance, et plus elle devient prenante et complexe. Le puzzle se met en place petit à petit et les rebonsissements n'arrivent pas comme un cheveux sur la soupe. Bref, l'histoire est trés prenante et une fois bien imprégné par le scénario, on ne lâche pas le film jusqu'à la fin. Et tout ceci se voit bie aidé par une interprétation des acteurs sans faille, en particulier Nicolas Cage, qui crève littérallement l'écran.
Pour conclure, ce film est un thriller intelligent, prenant, dôté d'un scénario solide et trés travaillé mais dérangeant par le sujet qu'il traite (les snuff movies) et de la manière dont il est traité (de manière trés réaliste). C'est peut-être sans doute ce coté dérangeant et réaliste qui n'a pas plu aux critique. Mais en tout cas, si vous être prêt à affronter et à vous glisser dans ce monde horrible, alors vous ne serez pas déçu. Et pour les autres, ce film mérite vraiment que vous le regardiez car il est excellent et a été préparé avec le plus grand soin.
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